覚法寺沿革

覚法寺沿革　　The-Kakuhouji's-History

早川山覚法寺（そうせんざん・かくほうじ）の由来と、その歴史について。
早川山という山号の由来…、覚法寺４２０年の略縁起。

覚法寺・寺紋【桐車】
（元は早川家《そうがわけ》家紋）

住職　　大谷　昭広

覚法寺４２０年のヒストリー　　【the origin and history of a temple】

覚法寺創設期

覚法寺の山号は、早川山（そうせんざん）と号します。
なぜ早川山と申すかといいますと、早川（そうがわ）といわれる地から、このお寺がスタートしたからです。

文禄元年（１５９２年）、覚法寺初代・釈了意によって、早川（そうがわ）の地に坊舎を建立し、覚法寺が開基されます。現在の熊本県甲佐町早川（そうがわ）の場所になります。

覚法寺初代である了意という名は、出家後の法名です。天正１２年（１５８４年）までは、阿蘇氏２４城のひとつ、早川城（そうがわじょう）城主でありました。しかし、時は戦国の世であります。城主は城を開城して、のちに出家得度をしました。（天正８年（1580年）の隈庄城の戦で、その時の城主、早川吉秀は戦死したとのことなので、出家した了意とは、早川吉秀の親族子孫と考えられる。）

現在の熊本県甲佐町早川の写真。
ひとつ飛び出ている、小高い小山が「早川城址」と言われている場所で、地元では「城山」と呼ばれているようです。

覚法寺第一次移動期

寛永１８年（１６４１年）覚法寺第三代慶味の時、肥後細川藩となり城下町（現在の熊本市中心部河原町あたり）に寺基を移しました。

その当時になると時代は、戦のない平穏な江戸時代に入り、熊本も肥後細川藩となり熊本城を中心とした一帯は、城下町として栄えた場所になります。

この場所一帯は、浄土真宗のお寺が、かなりたくさん集中して建立されています。

写真は、現在の熊本市河原町あたりです。

覚法寺第二次移動期

幕末から明治時代に突入していく激動の時代。平穏な時代は終わり、幕末から再び戦の時代へ。

明治１０年（１８７７年）覚法寺第１１代一徳の時、西南の役によって本堂を焼失しました。
再び寺基を移動することになり、次の移動地は、『出水町大字今』の地（現在の熊本市出水一丁目）です。別名「今村」と言われていました場所ですが、そちらに移動しました。

写真上は、現在の熊本市出水一丁目（旧今村）の交差点です。
写真下は、当時覚法寺が建立されていた場所あたりで、現在は民間の駐車場になっているようです。

覚法寺第三次移動期

去る世界大戦により…再びお寺は損壊しました。当時、熊本市一帯は、『熊本大空襲』にあいました。

そして昭和３５年（１９６０年）、現在の熊本市水前寺公園に移転しました。

そして現在の覚法寺

電車通りに面した非常にわかりやすい場所です。『国府』の電停からも直ぐです。
この間歴代住職や、門信徒の方々には大変なご苦労があったことと思われます。現在の場所にも有縁の方々の並々ならぬご尽力によるものです。

浄土真宗本願寺派　早川山　覚法寺